哥伦比亚大学地处纽约曼哈顿，欢迎来自世界各地的求知者，研究者，包容各种语言，文化。我带着对它的好奇来到这里，希望能在它的包容之下观察世界，也观察自己。
开学之前，学校安排了对交流生的orientation program，让我们熟悉哥大的学习环境，生活环境，以及面对各种危险的应对方式，这也是我们了解其他交流生的机会。大部分交流生来自中国，大家自然用中文交流。
选课时间是开学后的第一个月，哥大有丰富的课程可供选择，选课系统会通过个人背景判断能选择的课程范围，有些课程在课程描述中都会提示上课之前的所需的学术背景，即prerequisite，因此，作为交流生，如果没有被认定拥有prerequisite，选课会受到很大限制导致国内和国外的课程不好转换。在哥大，这一问题的解决方法是，去和老师沟通，如果老师认为你的背景可以上课，选课就能成功。这一选课模式可以有效帮助我们筛选合适的课程。同时，我们还被告知应该和advisor沟通，帮助我们选课和上课。这个月内，我上过了十几门课程，最终决定了保留四门课。这段时间最宝贵的是，我开始主动规划自己的课表，开始决定未来的四个月应该如何度过，由于背景原因，大部分课程我都没有prerequisite，但在和教师的沟通中，没有人限制我的课程选择，只要我自己感觉能跟上就行。
哥大的大部分课堂都非常注重互动，同学们也很乐于表达自己的观点，在人数很大的课堂里，有的老师会点名提问，课堂氛围十分活跃。几乎所有的课程都分为两个部分，一个是lecture，教师在上课时间用板书和PPT的形式讲解知识，另一个部分形式根据不同课程的性质有区别，但都是对于课堂内容的补充，文科的课程是讨论，理科的则是讲解习题和概念，这些session分散在一周的不同时间，由助教安排，同学可以根据自己的计划选择参与其中一次。
在我选择的课程中，有一堂名为每日共产主义的历史课，课堂上，老师按照时间顺序，在共产主义的不同历史阶段介绍了共产主义世界的方方面面，让我们学会了如何认识历史事件。在这门课的讨论课上，助教带领我们理解课堂的内容，并引导我们阅读和对历史材料进行提问。这门课不仅仅是让我们了解了共产主义的大致历史，在我看来，他最宝贵的地方在于指导了我们分析历史，让我们在面对历史时不再茫然，这种分析让我看到未来和过去的联系。
在哥大，像这样对知识的实践是被十分看重的。
另一门让我感触很深的课程是金融经济，这是一门对于三年级学生的课，因此它的prerequisite也有很多。我没有学过任何经济或金融的课程，但是老师的教学让人不觉得这门课难度很大。从第一堂课开始，老师就开始拿现实中的投资行为进行举例，让课本上的知识和现实联系，我们不仅能理解和使用那些公式，还能知道他们在现实中的意义。 这门课的作业有很多，无论是作业还是考试，老师都让我们下载股票数据，并进行一个与所学内容相匹配的完整分析，在这样的学习模式下，学习内容更令人印象深刻了。
这些经历让我发现，学习和生活不是割裂的，我们在学校生活中所学习的一切，都来自于生活本身。开学的时间正赶上了国内疫情的快速发展，在R语言的课上，老师使用冠状病毒的感染数据，使用机场的航班数据，分析疫情的方方面面，尽管我们只能做十分简单的分析，但这些与现实联系的行为加深了课程的意义，也无时无刻不在提醒着我们个人所承担的社会责任。
我们生活在以大学为首的各种象牙塔中，学生和社会，这是对人进行分类时的对立面，也是判断一个人是否成熟的标准之一。但作为学生，我们一直都和社会联系在一起，我们的学习内容也不断体现这一点，书本上，网络上的各种知识，都不是脱离实际，远离生活的，它们来自于过去人类的不断实践，也正是这些实践在推动社会发展。在学校里，也没有任何一个专业是个人兴趣，都来自于历史中的社会实践，并持续影响着当下的社会实践，我们应该看到这一点，并在学习的过程中不断了解这些实践，这是我们在学校的原因。人们根据自己的特长，为自己匹配一个方向，在实践中履行生而为人的基本义务。
人与人之间的互动组成了历史，也塑造着当下。在纽约，我们能遇到来自不同背景的人，有的人从工作中回学校学习，有的人一直在不同的学校之间辗转，我们都带者各种偏见，对于种族，宗教以及生活方式。这些偏见与我们紧密相连，已经成长在了性格深处，而他们带来的冲突是不可避免的，当这些理所当然的理念相冲突时，相比愤怒和嘲讽，交流才是最应该做的，在交流中我们明白了各自的偏见是如何形成的，也明白了彼此在历史之下的渺小，而既然明白了这一点，就不会在偏见或差异下争吵和孤立，而是团结在一起，在困难的生活下互相鼓励。这些交流在2020年更加可贵，面对疫情时，所有课程转为线上进行，大部分人都不能保持以前的工作能力，有些课堂不能正常进行，考试需要重新安排，没有合适的学习环境，有些人被孤独感萦绕，不能正常生活，这些都是当下和未来我们在互动中面对的问题，在面对这些挑战时，让人感动的是没有人互相指责，大家都在共渡难关，互相关心，没有人是孤立无援的，这种互相支持将人们联系在一起，是当下社会的支撑，也是铸就伟大历史的关键。
（文案 | 代汝泽）
